Qu'est-ce qu'un prototype, au juste ?
Qu'est-ce qu'un prototype, au juste ?
Le mot prototype vient du grec protos (premier) et typos (modèle, empreinte ou exemple). Littéralement, cela signifie donc : le premier exemple.
Pourtant, le mot est aujourd'hui utilisé pour tout et n'importe quoi. Sur Encyclo, on trouve des définitions comme : * première version expérimentale d'un produit * modèle d'origine * exemplaire d'essai * modèle détaillé d'une invention * représentant le plus caractéristique de quelque chose
Cela explique peut-être pourquoi la notion sème si souvent la confusion dans la technique.
Car quand est-ce que quelque chose est un prototype ? Et quand ne l'est-il pas ?
Un prototype n'est pas une phase mais un terme générique.
Une bonne question serait : quel risque cherchez-vous à écarter à quelle étape TRL ?
C'est pourquoi, dans le développement de l'électronique et des PCBA, on rencontre différents types de prototypes, chacun avec son propre objectif. * TRL 2-3 | Proof of Concept (PoC) — risque : le principe technique fonctionne-t-il, déjà ? * TRL 3-4 | Functional Model — risque : les fonctions principales fonctionnent-elles comme prévu ? * TRL 4-5 | Engineering Prototype — risque : l'ensemble de la conception fonctionne-t-il en tant que système ? * TRL 5-6 | Alpha Prototype — risque : les performances, la CEM, la thermique et la fiabilité sont-elles au rendez-vous ? * TRL 6-7 | MVP / Beta Prototype — risque : le produit résout-il réellement le problème de l'utilisateur ? * TRL 7-8 | Proto-série — risque : pouvons-nous fabriquer et tester le produit de façon reproductible ? * TRL 8 | Présérie — risque : le produit, la documentation, la supply chain et le processus de production sont-ils prêts à passer à l'échelle ? * TRL 9 | Production en série — risque : pouvons-nous livrer une qualité constante au bon coût ?
C'est pourquoi j'essaie d'utiliser de moins en moins le mot prototype sans contexte.
Un Proof of Concept, un Engineering Prototype, un MVP, une proto-série et une présérie sont en effet tous des "prototypes", mais ils répondent à des questions totalement différentes.
Et c'est précisément pour cela qu'un projet qui s'enlise dans une proto-série a généralement un tout autre problème qu'un projet qui s'enlise dans un Engineering Proto.
Quelles dénominations utilisez-vous dans votre organisation pour les différentes phases de développement ?
(img. Encata)
