Whiskers métalliques : petit problème, grand impact

Whiskers métalliques : petit problème, grand impact

Les whiskers métalliques sont des « poils » microscopiques qui poussent spontanément à partir de surfaces métalliques, souvent à partir d'étain ou de zinc. Ils peuvent provoquer des courts-circuits, des dysfonctionnements, voire une panne complète du système.

Le problème n'est pas nouveau -- des whiskers d'étain ont déjà été observés dans les tubes à vide au 20e siècle -- mais depuis l'interdiction du plomb dans la soudure (RoHS, 2006), le sujet est de nouveau au centre de l'attention. Car les alliages sans plomb sont plus sensibles à la formation de whiskers.

C'est précisément pour cette raison que la soudure au plomb est encore autorisée dans certains secteurs, comme l'aérospatiale, la défense et les applications médicales. L'ajout de plomb s'avère être l'une des méthodes les plus efficaces pour ralentir considérablement, voire empêcher, la formation de whiskers.

DeltaProto va étudier activement ce phénomène.

Nous commençons par tester et comparer la soudure sans plomb et la soudure au plomb dans nos PCBA's prototypes et petites séries, afin de fournir un aperçu des risques et des solutions liés à la formation de whiskers. Ainsi, nos clients peuvent faire des choix mieux fondés pour leur application spécifique.

En bref : un phénomène invisible mais sérieux dont les concepteurs, les fabricants et les utilisateurs doivent tenir compte -- et que DeltaProto va désormais étudier.

Vous avez des conseils et/ou des expériences ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ! (Sources : NASA, JEDEC, publications IPC, entre autres)

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